天朝古代玄学五大秘术“山医命相卜”中，祝由术是医道的一种秘术，通过念咒做法达到治病救人的功效。
天朝古老的医道认为，健康的人体是一个完融的小周天世界，外界的风邪、寒邪、暑邪、湿邪、燥邪、火邪，这六种淫邪之气会干扰人体的小世界，导致各种疾病。
古代医者一旦医术用尽也无法医好病人，为治病救人，抚慰重症患者，衍生出与天地鬼神争夺生命的秘术，即“祝由十三科·书禁科”的咒法，也是天朝医道最神秘的部分。
在古代中医世家，父子或入室弟子间传承。在道教体系中，也隐秘流传。
据历史记载，祝由术起源于远古三皇五帝时期。轩辕黄帝见百姓受到疾病困扰，于是设置“祝由”官职，让精通玄学和医术的人担任。这些医官搜集百病起源，归纳总结治病救人的方案。
由于原始社会的认知局限，古老的医疗手段无法检测治疗众多疾病，祝由官们凭借对自然万物的观察，对天地大道的体悟，开创出一套基于玄学理论，并通过实践和推理得到的医道秘术。通过一百七十道文字所画的符咒，达到驱除疾病，安神招魂的功效。这套秘术流传后世，称为“祝由术”。
后来，中医体系逐渐建立，在实践中得到的经验又由扁鹊、张仲景、华佗、葛玄、葛洪、陶弘景、孙思邈、李时珍等天朝古代杰出的道医学家不断归纳总结优化。祝由科的内容也被拆开，融入中医理论体系，其中的神秘之术在流传中大多失传。
宋代时，节度使雅奇受命治理黄河，在清理黄河河道时，发现一个以巨石整体打造，刻印五十八个奇异文字的石碑，虽然字形像古体汉字，但识字的人却不明白字的含义。
众人好奇的争相观看石碑上的古文字，有的人看完之后，神清气爽，精神百倍，身上一些顽疾和暗伤竟然慢慢痊愈；而有的人看完后，一蹶不振，精神萎靡，健康的身体生出怪病。人们啧啧称奇，广为传扬。
正巧有一位深谙玄术的道教张道士外出游历（另说是张天师），听闻此事，冥冥之中，心有所感，遂来到黄河边的巨石碑前观摩。
张道士看完对众人说，此碑所载乃祝由术，为轩辕黄帝一百七十个祝由符文中的五十八种秘术符咒，有移精变气之效，若用法不当，反生疾病。待我记下，诸位再将石碑埋入黄河中，以免误伤好人，或被奸诈之人利用。
张道士将五十八个祝由术的法咒编订成册，注明各符咒的用法功效，流传后世。
祝由术因此在失传之后得以重新流传。
明代时期，皇帝设太医院，有十三科室，而这第十三个科室，正是祝由科的医道秘术。祝由科的秘术实行范围非常广阔，能缓解病痛，治好小儿夜哭，就连怀孕生子，跌打损伤，虫兽撕咬，都能进行医治。
从祝由科衍生的，还有“满水招财”、“化形变鹤”、“吹毛变虎”等法术。因为祝由术过于离奇的强大，古代只在皇宫内院和道教秘法之中流传，民间并未兴起，只有杂耍的江湖骗子。
清代乾隆六年，朝廷对祝由术官方编订，分成“乾、元、亨、利、贞”五册。其中医道流传的秘术又分为十三个科目，称为“太上祝系·天医十三科”，分别是：大方脉、诸风科、胎产科、眼目科、小儿科、口齿科、诸外科、伤折科、耳鼻科、金簇科、疮肿科、书禁科、砭石科，这十三科主治疑难杂症，又称“祝由十三科”。
一般要施展祝由术里“书禁科”神秘的内容，先须百日筑基，内心平静，心无杂念，用心专一，再以正直之身引入天地间神秘的正气，将源自轩辕黄帝时期的符文画出。
符咒中的文字，传说是创造文字的远古智者仓颉与天地达成的契约，本就具有灵性。
符咒之中，以“雨”字为君，以“鬼”字为臣，以“尚”字为将，以“食”字为兵，以其它或对症，或克制疾病的字为先锋，从而对症消疾康复。
看上去这套流程很轻松，实际施展很繁琐。
例如最简单的治骨鲠卡喉法，俗称“九龙水”，左手掐法诀托住水碗，右手持剑诀再水中画下“淼、晶、电”（繁体字）
施术者念咒：碗水化为海滨，喉咙化为深潭，九龙归洞化如泥，功成之日，名书上清。吾奉太上老君急急如律令！
念完咒，右手在碗中再画三个字符，再念一通咒语。然后左足和右足分别踏上画出的不同文字，用“雨”和“鬼”两字组合其它字符，共画九个字符，称为“九龙入海”。
到这里还没完，如果嗓子卡的猪骨头，字符要用“雨”、“鬼”和“虎”这三个字组合。如果是鸡骨头，就把“虎”字换成“凤”字。如果是鱼骨头，就换成“龙”字。最后让患者面朝东方喝下这碗水，以此解决问题。
这种在现代人看来近乎荒唐的事情，在医疗条件落后的古人眼中，是神圣庄严的，祝由术是古代怀着济世救人的仁慈之心，但对病患的病痛无能为力的医者们最后的手段。
也许这些神秘的法术有着治疗某些疾病的功效，也许只是心理安慰。祝由术能够带给病痛之人谜一样的安心，让病患脱离片刻对疾病的忧愁与压抑，同时也能安慰因为束手无策而沮丧的医者，已尽人事，无愧于心，迅速调整状态，医治下一位病人。
如今，随着科学进步，人类认知巨幅提升，为保障中医的科学发展，逐渐将神秘的符咒法术之类的内容摘除。但祝由术的医道体系，在经历千年传承中，并不是那么好摘掉的。
现代中医理论，选择性保留了部分治疗方式比较好的祝由术，并从科学角度合理的诠释了一些古籍。
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