我们今天来讲一讲八字中食神的概念，可不要小瞧这种概念的东西，因为这是基础，基础打不牢，再往上学习更深层内容的时候就会分辨不清，比如食神和伤官是否有区别，食神制杀的时候到底谁被谁制，是食神制杀格还是杀邀食制格，这些难点都跟食神挂钩。
如果单看食神，食神有三大功用：吐秀、生财、制杀。
其中最大的功用就是吐秀，好比蟾蜍能够聚财气，食神吐秀就有一种发贵之象，形容一个人在花钱，也就间接指一个人有钱，因为有钱才能够花钱。
但食神吐秀有一个前提，那就是身旺，身弱不行，身弱就是泄身了。食神吐秀就说明这个人有才干、聪慧、口才好，甚至有技艺，这都属于食神的好处。
与此同时，伤官也吐秀，但是和食神吐秀有区别，食神吐秀有一种秀雅之气，而伤官吐秀往往比较粗犷，可能爱说脏话，太想表露自我，还带点表演的成分，而食神稍微内秀一点，有所遮拦，跟伤官的口无遮拦形成明显对比。
食神的第二功用，我们来说说生财。我们管吐秀称之为“秀神”，管生财称之为“爵神”。食神生财是我们最想看到的，食神看成所谓的财源、财路，通过这些来去生财，表示一个人拿自己的本事、人脉去为自己铺路，挣钱，这时候食神和自身最好都旺，因为食神如果旺，身不旺的话，那就很难担得起财，食神稍微见点财就非常不错，往往靠技艺生财。
食神生财格如果中和的话，一般属于有钱人，而且长寿，食神还代表子孙，说明子孙也是富贵的。
食神的最后一点功用，就是制杀。
食神出现将凶（杀）化成吉，所以食神被称之为“福神”，有了福也就有了寿，还被称之为“寿星”。杀能不能制成，就要看他们两者之间的关系，食神重一点，杀轻一点就可以制住，食神轻一点，杀重一点也能制住，两者必须要差不多。
如果食神制杀过重或者杀的力量远远大于食神的力量，就是很不好的。食神制杀的整个过程我们可以理解成通过智谋、计策去制服妖魔鬼怪，制服一些黑恶势力。也正如我们经常听到的那句话“食神制杀，英雄独压万人”，都源自于食神的功用。
除了上面所讲的这些，还有一点非常重要，那就是食神制杀的位置，如果食神在前，杀在后，这才是真正的食神制杀。
