一.江湖命术。
算命之法，历史悠久，各家各法尤多，如古老的六壬、演禽、廿十八宿……，唐代由印度传入再结合中国传统演变出来的五星、紫微斗数等等。而千年以来，以年、月、日、时四柱排八字之法，流传最广。
今天江湖命术，以四柱八字法流传最广，紫微斗数次之，其他算命方法，寄于四柱八字之中，既独立，又相辅相成，综合断案。例如：
1.五星命术，与四柱八字法相结合，又相对可以独立使用。最常见的就是这种，命书中常见批立命何宫，小限何宫，就是五星命术。
2.六壬术，同样是既结合，又独立。
还有一些，基本独立于四柱八字之外的算命术，如称骨歌，也是常见的江湖算命术。
现主要谈谈四柱八字算命法，考其起源，个人考证，当是起源六壬，结合四柱择日法排定，起源于唐朝，发展于宋代，而至明朝为鼎盛。宋代四柱命理能够得于大发展，《渊海子平》功不可没。
二.《渊海子平》
如今所见的《渊海子平》是明代杨淙将《渊海》、《渊源》合二为一的版本，成书约在明嘉靖、万历年间。
今见最早传本，是万历庚子年（1600年）刻本，书名《刻京台增补渊海子平大全》六卷，现藏台湾。未署原著者，钦天监李钦增补，福建乔山堂刘大易刻。无《引》，文末无《会命说要》等内容。
流传最广的是明崇祯七年（1634）重刻的五卷本，书名《新刊合并官板音义评注渊海子平》，刻本写明宋徐大升编，明杨淙增校，福建余氏刻，序中明确唐锦池增补，明崇祯七年重刻。故原刻是何时，也不能明确。刻书的余氏，个人估计是余象斗的三台馆。余象斗的三台馆，刊刻术数名著很多，如于万历十六年（1588年），刊刻了命理著作《万天官四世孙家传平学洞微宝镜》一书，可惜流传不广，今难得一见。
五卷本，可以明确到明刻本的，己不见，台湾藏善成堂本，据说是明刻，但不敢肯定。
北京故宫藏有多个本子，今见清光绪年间大成堂影明重刻本。算是较好的版本。
另见清嘉庆壬申年广寒子先生定，永安堂藏板，《评注渊海子平大全》四卷本，亦流传不广。
此三种古本，内容大同小异，六卷本多出卷六“批命活用套语”，其余一至五卷，内容与五卷本大体相同。五卷本，主要是有眉批。而清代四卷本，是重组五卷本而来。
考《渊海子平》，是重新组合南宋徐大升《渊海》、《渊源》二书而成。《渊海》、《渊源》二书，万民英万历六年（1578年）《三命通会》有记载，张楠在明万历三年（公元1575年）著《命理正宗》，多处分别引用《渊源》和《渊海》，可见万民英、张楠二人，并未见到合成的《渊海子平》一书。
《渊海子平》重编者杨淙，所著《星学纲目正传》，于明万历壬午（公元1582年）刊刻，并未说明已经重编《渊海子平》，故《渊海子平》一书，重编时间，应在明嘉靖、万历年间，个人估计在万历年间的机率较大。
三.《渊海子平》之前世
徐大升，南宋人，著作现只见《渊源》一书，而《渊海》一书，己失传，《渊源》一书，国内也己失传，韩国、日本二地，有抄本、刻本传世。
《渊源》，名《子平三命通变渊源》，二卷。韩国藏本为朝鲜刻本。日本藏为抄本。日本藏抄本多出三页。
另韩国藏明正德丁丑年，吕子固注解本，名《新编三车一览子平渊源注解》，分天、地、人三卷，惜缺三页。名中有“三车一览”，实与《三车一览》一书，无甚关联。只是注解《渊源》一书。
四.评《渊海子平》及其他
《渊海子平》一书，最重要“论格局”、“论用神”二大法，总括纳音、神煞，论六神、六亲、疾病。并有多篇论命古赋，实为权威命理著作。
四柱八字排定之法，子平取“用神”、取“格局”之法，诚为古法，看明之前命书，甚至要分清平气法、定气法。然自明末清初开始，取“用神”法，与《渊海子平》之法不平，学命理者不得不慎。
壬寅七月记于羊城垣泰堂
