《左传》是春秋三传之一，是先秦史书之登峰造极者，既具有极高的史学价值，又具有较高的文学价值，值得研读。内容方面，《左传》记录春秋时期社会状况，取材于王室档案、鲁史策书、诸侯国史等。 记事基本以《春秋》鲁十二公为次序，内容包括诸侯国之间的聘问、会盟、征伐、婚丧、篡弑等。主要记录了周王室的衰微及其评论。《左传》补充并丰富了《春秋》的内容，在记录鲁国史实的同时，也兼记各国历史；所记事件既有政治大事，也涉及社会各个领域的“小事”；一改《春秋》流水账式的记史方法，代之以有系统、有组织的史书编纂方法；不但记春秋时史实，而且引征了许多古代史实。《左传》字数较多，故事人物关系复杂，我们读书会读《左传》读了两年多，很多人没有坚持下来，可见读《左传》特别考验人的毅力和耐力。对于中小学生来说，没有时间通读《左传》，可以精选一部分作品精读。《左传》以儒家思想为核心价值，在历史故事中呈现儒家之道，这是其初衷，我经常这样打比方，《周易》《论语》相当于西方《圣经》，《诗经》相当于西方教堂里的咏叹诗和赞美诗，《左传》则相当于西方的圣经故事，左丘明笃信儒家，以传播儒家思想为己任，所以《左传》也是儒家核心经典之一。
《左传》涉及内容较多，政治和外交事件是其主线，要理清诸侯国之间的关系，更要理清鲁国内部及其他诸侯国的人物关系，这对于事件的理解非常关键。另外，战争和宫廷内斗描写很具体很形象，有身临其境之感，读过之后，要思考事件背后的用意，比如其对孝道伦理和仁义礼智信的宣扬，对祭祀的仪式敬畏，对忠君爱国思想的礼赞，对勾心斗角者的讽刺和对贪婪淫荡者的不屑等，都有详细描述和评论，是对后世之人价值观的引导和塑造，是难得的历史和文学经典。当然，《左传》也有一部分宣扬迷信的内容，要批判性阅读，比如《左传》对占卜，托梦和鬼神的记述和相信，在我们现代人看来确实是迷信，但是也要结合时代背景评判它，那个时代的文化土壤是接受鬼神信仰的，占卜和解梦也就成了他们生活的一部分，这也可以理解为当时人们的信仰生活。《左传》作者左丘明知识渊博，品德高尚，孔子言与其同耻。曰：“巧言、令色、足恭，左丘明耻之，丘亦耻之；匿怨而友其人，左丘明耻之，丘亦耻之。”太史司马迁称其为“鲁之君子”。我们读《左传》，也要读作者，要读懂其思想和君子风范，这对于理解《左传》有画龙点睛之效。作者在记述历史事件后，一般都有评论，有时是引用别人的话进行评论，这是《左传》精华的部分，要结合事件悟透其用意，实践其义理，这样就不是外行看热闹了。
