在先秦诸子百家中，墨家绝对是个重要而另类的存在。
首先，墨家思想脱自儒家，其创始人墨翟跟孔子孟子都是鲁国人，都做过大夫，而墨子早年一直受儒家思想教育。相对于道家的“出世”，墨、儒两家都是入世派，表现在他们都关心社会事务，关注政治和民生。
在墨子的观念中，也有很多儒家的影子。且他们采取的都是“自上而下”的策略，即以自己的学说游说掌权者，以图通过改变他们的统治方略来实现自己理想中的世界。
话说回来，如果墨子只是延承和发展了儒家思想的话，那墨家只能算是儒家的一个分支，而不能成为跻身于诸子百家中的一个独立派别。要了解其思想的价值，先得捋清墨家的核心观点有哪些。
其实墨子自己已经非常精炼地总结了。《墨子·鲁问》中有这么一段：
子墨子游，魏越曰：“既得见四方之君，子则将先语？”
子墨子曰：“凡入国，必择务而从事焉。国家昏乱，则语之尚贤、尚同；国家贫，则语之节用、节葬；国家熹音湛湎，则语之非乐、非命；国家淫僻无礼，则语之尊天、事鬼；国家务夺侵凌，即语之兼爱、非攻。故曰择务而从事焉。”
红色标记出的十个词，基本涵盖了墨家最主要的观点。记住这二十个字，你就可以说掌握了墨家思想。
这段对话，是墨子的弟子魏越问墨子：来到一个国家，面对君王，你首先要跟他讲什么？
墨子回答说，那得由具体国情决定。墨家的十大主张分别解决不同的问题，而每个国家的核心矛盾都是不同的，要对症下药，先处理最突出的那一个。
尚贤——任用贤才。墨子认为人是治国的关键，当政者要有一双慧眼以及一颗包容的心，做到唯贤是举。“举义不辟贫贱”“举义不辟亲疏”“举义不辟远近”，实现能力德行与权力地位成正比。
尚同——统一思想。墨子认为一个国家最忌讳的，就是每个人都有自己的思想和判断是非的标准，必须以一个人的想法为规范，所有人都服从和践行。这个人是谁？就是最高领导人。当然，尚同是建立在尚贤基础上的。也就是说，服从当权者的前提是，这个当权者乃天下第一贤人。
节用——节省开销。墨子站在最底层贫民的立场上，主张将所有物品都限定在满足基础功能的水平上。食物够吃饱就行，不必大鱼大肉；衣物能蔽体就行，不必锦衣华服；房子能遮风挡雨就行，不必高屋广厦……凡属于满足基础需求以外的消耗，都是浪费，都应该砍掉。
节葬——丧葬从俭。包括丧葬在内的很多儒家礼仪制度都是墨子所反对的。办丧事依照死者生前的身份有各种等级、规格，墨子认为在一个死人身上花费这么多财力是没必要的；死者的亲属依照与其关系的亲疏远近需要服丧数月到数年不等，墨子觉得因此而耽误生产劳动是没必要的。墨子主张简化葬仪，缩短丧期。
非乐——排斥音乐。在墨子看来，音乐存在的唯一意义便是满足人的听觉享受，而沉湎于此会妨碍人们做正事。且居上位者铸造乐器要占用百姓的物资，找人演奏要征用本来可以去耕种、纺织的劳动力，这些对于物质财富积累都是不利的。
非命——否定天命。墨子不承认有所谓“命中注定”的东西，他肯定人的主观能动性，批判以“命”为借口不求上进的普通人以及借灌输“命”来遏制社会阶层流动的上层统治者。他是“我命由我不由天”的坚定奉行者。
尊天——顺应天意。墨子所谓的“天”是冥冥中一股无形无状的力量，但却具有固定意志和匡正除恶的能力。天的意志包括：好义而恶不义，爱护平民，希望人们互利互爱而厌恶人们彼此算计伤害，等等。天还是统治阶层的监督者，那些不尊天意、倒行逆施的君王，最终一定会遭到天惩。
事鬼——敬事鬼神。墨子口中的鬼神不是迷信，也没有宗教色彩，我们可以将其解读为一种信仰——虽然墨子在论证观点时援引了一些有神话色彩的传言。墨子意图通过在人们心中树立“鬼神”的存在，使众人有所畏，从而有所不为。
兼爱——博爱众生。墨子提倡“无差别的爱”，即不论尊卑、亲疏、远近，人与人之间给予同等的关心和帮助。“爱父母如爱路人”，是墨子对人性的一种理想化的设计。
非攻——反对战争。战争会消耗物力、财力，会占用乃至牺牲大量劳动力，会妨碍正常的农业和手工生产从而减少社会资源，是个人及国家之间互相算计、残害的最大化表现，也是为上天所厌恶的。战争违逆了墨子“节用”“兼爱”“尊天”等思想，故为墨子深恶痛绝。
在墨家这十项主张中，很多都跟儒家思想彻底脱离，甚至于完全相反！
儒家提倡“亲亲”，提倡“爱有差等”，按照其人与自己的关系付出不同程度、不同层次的爱；墨子认为这境界太低了，兼爱全天下才是正理。
儒家敬畏天命，劝导人们按照自己固有的身份行事，不要越权，不要痴心妄想，说白了，就是本分点儿，认命；墨子说根本不存在什么天命，命运掌握在自己手中。
儒家特别重视礼仪，是“厚葬久丧”的坚定拥护者和执行者，孔子孟子都曾有弟子因为想要缩短丧期而遭到他们的严厉申斥；墨子则不以为然，针锋相对地提出“薄葬短丧”的主张。
儒家把音乐摆在与礼同等重要的位置。他们用乐来陶冶精神、教化人民、彰显社会身份；墨子却将之视作腐化人民，使其耽于享乐的祸根。
……
由此大家记住，墨家还有一项重要主张，那就是“反对儒家”，简称“非儒”。基本原则就是，儒家说什么是对的，墨家就论证这是错的；儒家以为错的，墨家一定要将其作为真理来推广。
可见，墨家非但不是对儒家思想传承的衍生学派，而且是诸子百家中与儒家对立最严重的一个学派。墨家与儒家的互不相容、矛头直指，远甚于道家。
从政治立场上论，孔子代表的是奴隶主阶级的立场，孟子站在新兴的地主阶层视角看问题，墨子则全心为社会最底层的小生产者谋划。这是他们最根本的不同。
墨家的另一个特点是分支众多，且每个分支都互不承认。墨家传人之间彼此攻讦、驳斥，都坚称自己才是正统，纷争不休。
另一方面，墨家后学又极重视团体。他们以墨家的名义出去做官，如果不再奉行墨子的理论，就要马上被组织召回；如果做官得了俸禄，还要拿出其中一部分上交给组织。这在各学派中实不多见。
从语言风格和思维方式上，诸子百家中重文采、丽辞藻、善抒情者俯拾皆是，他们都是典型的文科生思维。而墨子异军突起，是其中难得一见的理科生代表。墨子发言逻辑严密、讲究实据，擅长从各个角度反复推理论证。
更不用说其所著古籍《墨经》，其中涉及包括力学、光学、几何学、工程技术知识和现代物理学、数学在内的各种原理和发现。综合其缜密的思维模式、先进的社会观和唯物主义认识论，使得墨家作为百家争鸣中不可小觑，更无可替代的一个学派为世所瞩目。
