作为源远流长的五千年中华文明的重要组长部分，中国古代方术以其神秘的思想影响了中国漫长的历史进程，无论是对后世人们的思想，以及对整个社会的文化对留下了深深的烙印。
之前热映的电影《狄仁杰之四大天王》把古代方术搬到了观众面前，荧屏上的方士呼风唤雨、穿墙而过是雕虫小技，方术高手更是能让金龙复活杀人，那么古代方术真的存在么，这些奇技淫巧是不是障眼法呢？今天我们就浅谈一下古代方术。
方士者，方术之士也，最初是指古代求仙炼丹、自称能长生不死的人，以后则用来泛指星、相、医、卜之流，他们是江湖中最具神秘色彩的人物。方术又称方技，其词始见于《庄子·天下篇》：天下之治方术者多矣。它起源形成于太古时期，由于古代社会生产力和科学知识所限，人们相信天主宰着一切人事，人间的统治者受命于天，把自然界的日月星辰、风云雨雪、山川草木、鸟兽虫鱼等的变异，视为灾异和祥瑞的征兆。相传有“明堂羲和卜史”等官吏专门观天文、察时变、纪吉凶，用卜筮来传达天的意旨，并用祭祀来消灾祈福。
在龙山文化遗存中有大量烧灼过用作占卜的兽骨，说明这时已有了预卜命运的占卜。商代的甲骨卜辞中，有许多日食、月食和风云雨雪及祭祀天时诸神的记录。周代认为天道与人事互相感应，人的行为能感应上帝，“天命靡常”，人君“敬德保民”，就能“祈天永命”。春秋时，人们把天上的十二星辰和二十八宿跟地上的州、国位置相对应，称为“分野”，以星宿的变异来比附州、国的吉凶，使得天人之间发生更密切的关系。
中国历史上，秦皇汉武时期，因为迷信神仙方术，所以那时候出来了好多方士，一个个似乎有很大的本事，能半夜驱鬼，空手招蝶，竹篮打水等等，简直把皇帝哄得迷三道四，认为他们就是真正的神人，从而封官赐爵，大加宠信，当然，中国历史，中国文化博大精深，其中肯定真有能人，但也不排除有那么些人，不过是利用些民间秘术骗人，甚至到现在，在农村一些偏远地区 ，还有人用这样的方术装神弄鬼。
从战国至秦汉，是方士异常活跃的时期。随着阴阳五行说的建立和黄老之学的盛行，各种方术在社会上极为风行，上至帝王，下至百姓，无不热衷此道。民间方士的队伍迅速膨胀，这些人大致可分为两类。
第一类：江湖术士的鬼把戏，咱们不妨先来揭穿几个
竹篮打水：世人皆知，竹篮打水一场空，但是在江湖方士的手里，竹篮真的可以打上水来，他们这样做其实不难，事先取大量蛙卵，加少量清水搅匀，表演的时候右手涂满这种胶体，再给大家展示空篮子的时候顺便篮子上一抹，这时候就可以竹篮打水了。
半夜鬼叫门：这个听起来有点渗人，但是其原理也是简单的不行，夏天傍晚的时候，取黄鳝血均匀的涂在大门上，记住，这个黄鳝血一定要粘稠但不易凝固的，因为只有这样，黄鳝血的味道才能传播很远，据说都到了一里之外，这是候，远处的蝙蝠就会闻到黄鳝血的味道，纷纷过来，不停地撞击大门，蝙蝠的速度很快，你根本看不到，所以就被说成是半夜鬼叫门了。
李少君给汉武帝妃子招魂，玩的就是民间最早的皮影戏，而且还让汉武帝只能看不能问，本来是害怕穿帮，却让他给说成会惊吓着那个妃子的魂魄。
第二类：中国古代四大方术
看完了江湖术士的雕虫小技，接下来咱们看一看正儿八经的中国古代方术，中国古代四大方术是真实存在的，分别是占星术，堪舆术，房中术和炼丹术，这四种方术与传统文化和社会生活习惯有密切的关系。
1.占星术：占星术起源很早，是以观察星辰运行预言人事祸福的一种技艺，它充斥着中国历史进程，每个朝代每个帝王都采用占星术，其精华是“天人感应”。如果不懂占星术，恐怕不会很好了解历史事件。占星术来源于“占卜”，在殷商的甲古文有大量记载。
代表人物郭璞，字景纯，《葬书》作者
李淳风唐代杰出的天文学家、数学家，道家学者，岐州雍人（今陕西省宝鸡市岐山县），精通天文、历算、阴阳之说。李淳风和袁天罡所着的《推背图》以其预言的准确而着称于世。李淳风是世界上第一个给风力定级的人。
2.堪舆术：堪，天道也，舆，地道也，天地之代名。怀有此种技艺的人称“风水先生”，研究住宅基地或坟地的形势，又称相宅墓地之法。又有算命先生，看八字，用易经阴阳五行推演人的命运，堪舆术至今还有很大的市场，特别是在海外，在华侨和外国人中影响不小。对于堪舆论，必须持慎重的眼光看待。
代表人物
杨、曾、廖、赖堪称为《堪舆学》的四大鼻祖。他们的著述可谓详尽而细腻，包罗了阴阳宅的方方面面的内容及操作方法。并且一直流传延续至今，可以说为我国的《堪舆学》留下了宝贵的遗产，立下了不朽的功勋。
3.房中术：在中国古代非常发达，班固《汉书》中说：“房中者，情性之极，至道之际。”房中术出现很早，但直至魏晋南北朝才基本形成体系。是关于性生活的学问，其中有不少科学的内容，讲求和谐的性生活，性健康，对避孕和怀孕亦有详细的论述，还有治疗性病的方法。据说其中的糟粕很多，如“多交少泄可延年”等之说。对房中术也要有科学分析的态度。在这里就不多说了。
代表人物彭祖
彭祖（自尧历夏至殷末，生卒年月不详），又名钱铿，出生并死葬于今天四川眉山市彭山县的彭蒙山 也叫仙女山。据传他活了８００多岁，是中国历史上家喻户晓、人人皆知的长寿之星。彭祖是第一个发现男女性爱与人的长寿密切相关的人物，并且经过探索和总结，概括出了一整套长寿房中秘法，即彭祖长寿四术中的房中术。（四术分别为膳食术，导引术，调摄术和房中术）
4.炼丹术：是以炼制长生不老药为目的的方术，源于秦汉，属于道教，内容十分庞杂，大致可分为内丹和外丹：内丹是探讨人体活力的学问，后来演变为内功，有的演变为现在的气功，这已被事实证明是行之有效的健身养生的方式。
代表人物华夏丹王陶弘景
陶弘景，字通明，号华阳隐居，大家看香港鬼片都知道有个茅山派，这陶大人就是道教茅山宗的创始人，他一生经历宋齐梁三朝，阴阳五行星算本草是无不通晓，这多才多艺的陶教授身兼化学家、药学家、文学家、天文学家、数学家、地理家、兵学家、铸剑家。他长期蛰伏山中搞炼丹实验，是世界上第一个记载“硝酸钾火焰分析法”的人，梁武帝即位后，老陶是屡请不出，一旦碰到让皇帝焦头烂额的事，就进山前去咨询他老人家，当时人都觉得陶老师特牛，称他为山中宰相。陶弘景隐居茅山四十五年之久，遍历名山大川访求仙药，寿终八十一岁。
中国古代方术对现代的科学来说唯心主义的，但是其观察、记录和用阴阳五行来说明自然的变异，不可否认，在一定程度上反映了自然现象及其变化规律。中国古代方术究竟是精华还是糟粕呢？或许在现在是所谓的“糟粕”，在未来的世界里却是“精华”呢。我们在去其“糟粕”取其“精华”的继承中，是否就真的取了真正的精华呢，这一点需要我们好好的思量一番。
