其实不光是看小说的人，就连好多修行人也分不清楚，我曾经听一个学佛十几年的跟跟我说，nian（仏）好的某个居士，能够出中阴身，看到某过世的亲人在地狱受苦，劝你们抓紧吃素，不要自误！
他自己以为自己掌握了一个大家都很懵逼的名词，就能唬人，后来我问，师兄，啥叫中阴身啊。
居士说：就是元神出窍，人还没死，出来叫中阴身。
我突然有了《夜航船》上那个小僧的感觉：昔日有一僧人与一士子同宿夜航船。士子高谈阔论，僧畏慑，
拳足而寝。僧人听其语有破绽，乃曰：“请问相公，澹台灭明是一个人、两个人?”士子曰：“是两个人”。僧曰：“这等尧舜是一个、两个人?”士子曰：“自然是一个人!”僧乃笑曰：“这等说来，且待小僧伸伸脚。”
拳足而寝，就是把脚蜷缩起来睡，因为小僧看一个读书人高谈阔论，以为有多大学问，所以不敢伸脚，忽然听他言语中有破绽，就考了他两个问题。
澹台灭明就是孔子的弟子“子羽”，自然是一个人，而尧舜是尧帝和舜帝，自然是两个人，连最基本的知识，这个读书人不明白，那么肯定要让小僧伸伸脚了。
元神这个词，大部分人都听说过但是比较迷惑，焦点是：普通人是否有元神，是不是修炼成功了才有元神。这就得较真。
道家这些词儿，一旦带了“元”字儿，就厉害了，比如“元气”，这是大家已经用的烂大街的词儿，今天你出去跟妹子喝了个茶，完了大伤元气。
嗯。罚款200 。
自然还有元精和元神。这个元神，按照古籍《道德经真义》中所言，为“夫元神者先天之元气，天地人物一样，都藏于太虚中。一到人身，则隐伏于人身虚无窟子之内。”
也就是说，元气降到人身时，则自然隐藏，这里的隐藏不是说藏在某处，而是像墨水化入湖泊中一样，变得没有颜色了。而墨水化入湖泊形成的这片水，叫做“识神”。当然，普通人的识神也是分散的，只有把这些识神凝练起来，就形成了阴神，阴神再经烧炼，把原有的那个墨水提出来，就变成了阳神。
所以什么是元神？
阳神乃先天之元神，《阴符经》谓‘不神而神’者是也。——《修真辩难参证》
所以元神到底是什么样子的？是一个每个人都有，但是绝大部分人却见不到的东西，它就在你的心里，但是由于你意识驳杂，念头百出，故而不显其光明。
所以原先的时候，我听到有人跟我讲，“我的元神是一个上界的仙人”，我都是跟他争辩，元神是先天的太和之气，无知无识。那个人还会以“你知道什么？我昨天做梦我的元神来告诉我我这辈子会回到天上去”，我为此而气结，不知道该如何回应他。
后来我就不回应了——脑子都出毛病了还回应什么？精神病打人不犯法，风紧扯呼。
其实我说了这么一堆，元神这个东西就聊明白了，实际上就是阳神，是先天存在的。而我们概念中所说的“阳神出窍”或者是我们在评书、小说中所了解的元神如何作用，其实说的大多都是阴神的效用。
那么说了这么多，回归主题，阴神和中阴身有什么关系？答曰：没有关系。
真正熟悉这两个概念的朋友，根本不用我科普。阴神是一种识神的凝练体，这种凝练体，根植于一个执着，这个执着不管是执着于自身实有，还是执着于某个境界、某个净土、某个等级（例如上朝宫阙等），都是阴神作用。
而中阴身是啥？
中阴身根本就不是一个生物，不是一个物种，不同于“畜生”“鬼”“神仙”，他不是一个分类，只是一个中间状态，中阴身说是叫“身”，其实根本没有身。
中阴的阴，是“有”的意思，一切实有，在佛教里叫做“蕴”，比如《心经》说的“五蕴皆空”，佛教认为所有的实有都是空性的，因为实有必有恒常性，而佛教重点讲“无常”，就是一切的物质和现象都没有“恒常性”。
某一物质此刻的存在，和下一刹那的存在之间，会有一个缝隙，这个缝隙，叫做“此蕴和下一蕴之间的中间状态”，这个状态，叫做中阴。
我说清楚了吗？
实际上我们每个人都在经历中阴，因为意识是不连贯的——眼耳鼻舌身意都是无常的，所以“意识”也是无常的，既然意识是无常，就是断续的，不恒常的，那么每个意识和每个意识之间，就是“中阴”。
你看那个禅宗的大德，为啥有时候被揍一下，被喝一声，或者如虚云禅师，杯子打碎烫了一下，就顿悟了，因为这些事情引起了意识一瞬间的停顿，放大了中阴的效用，这些禅师平日有很深的教理的思索功夫——所谓参话头——在这一刻，这些教理的思索和真正的中阴契合，引发了空性的觉受，于是就顿悟了——悟是一种觉受，不是一种道理。这句话能值不少钱。
我发上面这段话，肯定招骂，这是定了的，因为全都是胡说八道，之所以还发出来，就看各位读者的鉴别能力了。
当然，中阴既然能形容一个念头和另一个念头之间的停顿，也能形容生和死之间的停顿。——更细的咱不聊，实际上在生死之间，存在两种（或曰三种）中阴，我们就当一种算了。某个人去世了，他在此处死，将在彼处生，这个生死之间，有中阴。这个时候的初期亡魂是一种懵逼的状态，有点像啥呢？
后来亡魂的意识开始活动，一旦开始活动，这就要开始投生了，这就随生前罪福而定了，要么上要么下，要么自己意识强大，楞凝出一个意识生成的身体来——这就成了鬼（这里是为了通俗的说，其实就算是鬼也分好多种类）。
大家非常惧怕的厉鬼，就是因为亡魂一从懵逼状态中脱离出来，就带有极大的愤恨，于是他凝成的身体就带有极大的负能量，就变成厉鬼。
如果这个人非常和善，非常宽宏，那么他凝成的身体可能就有一些吉祥的能量，这样的鬼和厉鬼一样，都有一点神通，但是他倾向于帮助别人和其他众生，被别人发觉或者供奉，逐渐就越来越强大，最后变成了“神灵”——土地神就是这么来的。
但是要注意，人死了，不是立马变成鬼，而是经历一个短暂的阶段，这个阶段内还不是鬼，所以鬼和中阴身是不同的，当然也跟阴神不同。
如果成了阴神，那么中阴的阶段就会非常短，一瞬间、一刹那、一弹指，bia一下，就清醒过来，然后该去哪儿去哪儿。
我觉得我说的够清楚了，这个事儿以后也不聊了，就到这儿了。当然，最后要说明一点，很多人以为中阴的说法是藏传佛教的，搞汉传的，搞道教的不用了解，并斥之为异端邪说，其实关于“中阴”的说法，并不是藏传佛教独有的，在汉传佛经的《中阴经》《十住断结经》《正法念处经》《证契大乘经》中都有讲解。
而道教则在《一贯天机直讲》（西派丹道第四代传人魏尧道长的讲课笔记）《净明忠孝全书》中有涉猎。故而不要等闲视之。
先聊这么多。
