中国风水术源远流长，但在唐代以前，天象风水术数皆为帝王皇家的专利技术，风水术数大师也多为御用人员，民间流传很少。
在古代，奇门遁甲、六壬、太乙并称三大帝王之学，有古谚称：学会奇门遁，来人不用问。或曰：学好奇门遁，能把天下论。据说，黄帝、姜太公、张良、诸葛亮、刘伯温等历史风云人物都是精通奇门遁甲之术的。
因此风水术数，自古拥有“帝王之术”的称号。
据考，唐代对术数实行严格的控制制度，不允许风水术在民间私自流传。宋太祖赵匡义登基大宝后，即于太平二年（公元977年）下诏：“天文、相术、六壬、遁甲、三命及阴阳书，民间并不得私习，若有蓄者，限诏到一月，悉从送官。限外不送及违诏私习者，悉斩。有能告者，赏钱十万。”所以在古代风水之术在民间鲜见流传。
其实从历史学的角度去研究也不难理解为何术数在古代是“帝王术”。
还记得古装电视剧中那句熟悉的“奉天承运，皇帝诏曰”的话吗？
古代改朝换代都必须打着奉天承运的旗号，才能证明自己的暴力夺权是“顺天道”而不是“犯上作乱”。
如果民间个个都懂奇门遁甲、占天观象，那么不是随时都有可能出现个术士，望见谁有帝王之气，就拉起一杆人马起来夺权吗？《史记》中项羽的亚父范增、刘邦的岳父不都说过刘邦头上有五彩云气吗？
那么，术数这类国家专利是何时大量流入民间的呢？
相传，唐僖宗的国师，金紫光禄大夫、掌管灵台地理事的杨筠松，在黄巢攻破京城后，来到赣南的兴国三僚村定居，并带徒传授术数，从此堪舆学才开始逐渐流传民间。
据说，现在我们使用的罗盘也是经杨筠松改造而逐渐固定下来的。说到这里顺便讲两句关于罗盘的常识。
罗盘，是风水师最基本的工具，最初的功能就是判定方位。在指南针发明以前，古人是用天星来辨别方位的，晚上通过观察北极星定方位，白天通过日影来分辩方位。很早的时候，我们的祖先就发明了指南车和日晷用来分辨地平方位，而日晷就是最早的罗盘。
在指南针发明以前，地平方位不可能划分得很细。只能用北、东北、东、东南、南、西南、西、西北八个大方位来描述方向和方位。风水学上用八卦来表示：坎卦代表北方，艮卦代表东北方，震卦代表东方，巽卦代表东南方，离卦代表南方，坤卦代表西南方，兑卦代表西方，乾卦代表西北方。
到了唐朝，杨筠松将八卦和十二地支两大定位体系合而为一，并将十天干表示中宫位置的戊、己二干除外，全部加入罗盘用于表示方位。于是，地平面周天三百六十度被均分为二十四个等份，风水学称为二十四山。每山占一十五度，三山为一卦，每卦占四十五度。二十四山从唐代创制后，一直保留到现在。现在的罗盘少则有十几层，多则几十层，但一般风水师看罗盘，主要看第四层的二十四山。
当然杨氏的事迹仅仅代表堪舆术从帝王家流传到民间的一种途径，因为以前古人很注重家学，父亲是朝廷的天官日者，儿子往往也会学习这类知识，比如宋朝的著名风水家赖布衣，其父也是有名的风水师，但久而久之哪有不流传出来的。
总之，古代帝王对术数很重视，并且相信这种力量可以影响政权更迭，所以对此类知识要进行垄断，只能为自己所用不能为敌人所学。
专门预言朝代更迭的《推背图》，可谓天下第一禁书，其神秘面纱至今犹不可说。言尽于此，我也只能就此打住了。此类禁忌，言非所宜。（灰墨斋主人）
