明末崇祯时期，李自成登高一呼，揭竿而起。原因就是被砸了饭碗，他曾经是一个驿卒，也就是邮差。李自成暗下决心，谁砸了我的饭碗，我就搅乱他的江山。有人出班向崇祯奏道，国之西北有王气，如果派人把李自成家的祖坟来龙挖断，李自成就会成了无源之水，就能不攻自破。想挖李自成的祖坟就必须找到真正的祖坟在哪里，于是这个任务就落到了陕西米脂县令边大绶的头上。对于李自成家的祖坟，社会各界众说纷纭，有的认为他早晚会成事儿，如果行动过激，以后李自成兴师问罪，该当如何？有人认为李自成不过是草莽绿林，岂能久乎，还不如刨了他家祖坟，让他从速灭亡；就是在朝廷层面也是分为两派，主张保护的有候补知府艾朝栋、湖广通道县知县高映元、兴汉镇都司高齐恒等30余人。主张刨坟的有广东香山县知县李振奇、山西寿阳县知县高自明、河南延津县知县艾伯润、山东莱芜县知县李培等50余人。面对复杂局势，边大绶不敢怠慢，他深知夜长梦多，于是紧急请陕西巡抚金毓峒派兵助阵，另一方面迅速将老贡生艾诏请来，委托他去寻访李自成家祖坟。说干就干，艾诏受命连夜回家，收拾行囊，独自一人渡过无定河，向李自成的老家李继迁寨而来。艾诏见一老农在太阳底下捉身上的虱子，大有当年王猛的派头，便以歇乏为名向那个人借火吸烟，凑近搭讪。搭讪的方式有很多种，除了“吃了吗”，还有就是“您贵姓”，所谓夸少捧老忧中年。见了小孩要说这个孩子一定会很聪明，长大后会成为栋梁之材；见了老人要说他有福气，孩子出色，老人福慧具足；见了中年人要说上有老下有小，真不容易。为人处世懂得这些才不会讨人嫌。还有一种就是“逢人减寿，遇货添钱”，见到四十几岁的女性你夸她像三十出头的样子她就会很开心，见她买了一个三四百元的包包，你说差不多要两千元，他会兴高采烈，觉得果然物超所值。艾诏也是这样，首先问老农贵姓，老农回答姓李名诚。报通名姓后自然会问艾诏仙乡何处，有何贵干。艾诏听老农说也姓李，就抱拳拱手，听说你们这里的闯王不久就要位登九五当皇帝了，你这苦日子也熬出头了。老农说，我虽然也姓李，但是同姓不同宗，哪里会沾到闯王的光啊。艾诏于是说自己十五年前曾经在这里路过，早就看出此地钟灵毓秀，没有想到出了大王，风水之说果然不谬。老农说，失礼了，原来您是风水大师，您说我们这里山川形胜，我们却看不出李自成家的祖坟好在哪里？艾诏听话听音，于是故意说，这你们就不懂了吧，李闯王家的祖坟怎么能够和普通人的土馒头相比，你根本就没有见过他家真正的祖坟。老农听到这里，觉得艾诏小看了自己，于是滔滔不绝，别的我不敢多说，那闯王的爷爷他爹的坟，都是我亲自安排看着下葬的，这还会有错。你如果不相信，如果不怕山高路滑，我带着你去看看怎样？艾诏听到这里，怕打草惊蛇，便欲擒故纵，我们闲聊，您还当真了，他家的祖坟好也罢，坏也罢，和我们又有什么关系呢？于是他连夜返回县城，将情况详细汇报给县令边大绶。边大绶听罢艾诏的汇报，火速派十二名捕快赶往李继迁寨，将老农绑了带回县衙。老农自然魂飞魄散，边大绶恩威并施，告诉老农不要害怕，除了为他松绑，还设酒压惊。看艾诏也在现场，老农没有办法抵赖。边大绶说，挖掘李自成家祖坟是朝廷敕令，你如果识时务帮衬朝廷办好这件事定然有重赏；如果挖错了，那就会掉脑袋。何去何从，你自己掂量着办。老农说，别的事儿我不敢打包票，李自成的爷爷、他爹的坟，都是我亲手下葬的。他的爷爷李海坟墓中用一个黑碗点灯，放在铁檠上，断然不会错。您打开坟墓，看有没有黑碗就知道真假了。边大绶连夜将情况飞报汪乔年，这汪乔年原来是陕西巡抚，现在是兵部右侍郎兼都察院副都御史，赐尚方剑。汪乔年也知贵在神速，便火速批复。
边大绶于是召集三班捕快和乡勇民夫，在崇祯十二年正月初八率领一千人马伙同艾诏和老农向李继迁寨浩浩荡荡出发。此时正是大雪纷飞，到处是粉妆玉砌，他们用了一天一夜才到达李继迁寨，翻山越岭半天，又越过两重峻岭，才来到李自成祖坟所在地三峰子山。边大绶举目而视，果然是佳域。但见黄岭从北向南蜿蜒到三峰子山前结穴，穴后三峰直插云霄，左青龙右白虎交相辉映，如刀剑，似大纛。坟前万山云涌如拱卫，山下土石所结巨碑和一对旗杆，拔地参天，高达数丈。边大绶见龙真穴正，沙明水秀；树林阴翳，莽莽苍苍，也禁不住内心称赞，果然是风水宝地。他命人仔细查点坟墓，总共有大小23座，都是李自成近支，没有杂姓。在所有坟墓中，有一座坟墓顶上长出一株榆树，宛若龙凤，那个叫李诚的老农说“这就是李自成他爹李守忠的坟墓”。边大绶屏气凝神片刻，让人从李守忠的坟墓向两边开始挖掘。当挖到四五座坟的时候，就听到地下传来如同春雷阵阵的声音，群山响应。边大绶顿时感到不寒而栗，让人加快刨坟速度。但见尸骨长满了黄毛，挖到李自成爷爷李海的坟墓时，果然见那个老农李诚所说的黑碗在铁檠上，灯还在燃烧。李海的尸体还没有腐化，遍身长满鳞甲和黄毛。
当挖到李自成他爹李守忠的坟墓时，边大绶先让人用斧头和锯子把榆树砍倒锯断，但见树上有鲜红的血液流出。李守忠的棺材被拽出后，坟墓中的白气从墓穴中喷涌而出，在天空凝结成五色云头，随风飘散。边大绶亲自督导众人把棺材打开，李守忠面色如生，额头有五六寸长的白毛，从脖子向下身都是龙鳞，胸前盘绕着一条一尺二寸长的白蛇，见到太阳，一边咂咂有声，一边盘旋腾空而起。艾诏见状，连忙举起木杖将蛇打下用刀砍死，连同黑碗收缴。边大绶命人将二十三座坟墓尽行挖开，又命地方民众将坟茔内的大小松柏和杂树全部砍倒，将所有的尸骨堆在树上燃烧。烈焰冲天，天昏地暗，暗无天日。随后边大绶又派人将黄龙岭到三峰子山所有的龙脉连腰挖断。一切停当之后，边大绶率众回城，将详细过程禀告督师和巡抚，另一方面又重赏那个叫李诚的老农。
此事并非空穴来风，具见崇祯十四年十二月初四日塘报 俗话说得好：“父仇，夺妻恨，仇恨大不过挖祖坟。”李自成入主北京之后，四处派人寻访捉拿边大绶，最后在他河北老家任丘将其捕获。李自成命人将边大绶押解到北京，就在这档口，吴三桂与清兵合力击溃李自成。也该边大绶命不该绝，当他被押解到寿阳时，当边大绶被解押至寿阳时，就趁押解他的人员饮马时，撒开两脚狂奔潜入深山，李自成的人马见状也无可奈何，只得复命。其实李自成本来不想杀边大绶的，李自成在北京当
“皇帝”时，曾经大赦天下，边大绶挖掘李自成的祖坟是在两年之前，又是奉崇祯密诏和汪乔指使，罪无可逭，情有可赎。您如果不信，可参见这则“圣谕”
吴汝义请示如何处置边大绶一事，暂不处置，将其带往太原，不要杀害，他犯罪在两年以前，到太原后如何处置，再作斟酌。
永昌元年五月四日
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