隆庆三年，高拱再次回到朝堂，这一回，站在国家最高权力机关的舞台之上，真正能够有实力说话的人，只剩下了两位选手高拱和张居正。
这两位，曾经也算是志同道合的事业伙伴，但控制欲爆棚的张居正岂能容忍权力在两人之间互相切换？
不久之后，张居正便联合太监冯保设计将高拱挤出了中心的舞台。
高拱，他也不是位一般的人物，既然能够挤进内阁，成为首辅，肯定也是有本事的。但在张居正面前，高拱显然不是他的对手。
1.
高拱是河南新郑人，他出生在宦官世家，他的祖父在中央做过司长，他的父亲在地方和中央都当过官。
高拱天赋异禀，幼年之时便能诵读作诗，这一点，他和张居正都差不多，张居正幼儿时也展现出了其超高的读书天分。
高拱十七岁中举人，十三年后成为进士，后选为庶吉士、任翰林院编修，高拱在翰林院工作的时候，曾跟张居正有过短暂的交集。
后来，高拱经严嵩、徐阶两人的推荐，进入裕王府，成为裕王的老师。
这段经历为他以后进入内阁打下了坚实的基础。
在裕王府九年后，高拱离开，他又担任过国子监，礼部第一副部长等职位。嘉靖皇帝的最后一年，徐阶推荐他进入内阁。
徐阶本以为，自己对高拱有提携之恩，但谁料，不到一年，两人便闹翻了，高拱用计将徐阶赶下政坛。高拱自己也因此受到影响，离开了内阁。
三年后，张居正迫于形势，让隆庆皇帝将高拱招回。
隆庆五年，李春芳下，高拱正式接任了首辅的位置。
此后，高拱和张居正之间的斗争开始了。
2.
高拱和张居正的关系先前应当是不错的。
高拱在翰林院的时候，曾和张居正是同事，两人有过几年交情。
高拱成为裕王的老师之后，张居正后来也做过裕王的老师，正因为如此，两人才都有机会进入内阁。
比起张居正的儒雅谦逊，高拱这个人看起来似乎更加锋芒毕露，他不是一个藏着掖着的人，他更像一位直来直去的领导，有什么事都挂在脸上。
他是一门心思都扑在工作上，想要干一番大事业，他并不贪财，也没什么存款，甚至生活也很节约。
像高拱这样的人，坦荡直接，少了一些心眼，但在某些方面来说，他却没有张居正那般有心机。
两人同在内阁共事，从表面上来看，张居正非常尊重高拱，事事以高拱为主。
但私底下，张居正却处处针对高拱。同一件事，明明是两人一起干的，张居正却在外面散播谣言，说都是自己的功劳。
再者，相比高拱，张居正看起来温和儒雅，似乎更容易亲近，因此，向他拜谒讨好的人络绎不绝。
时间一长，高拱也有所察觉，内心十分不痛快。
3.
高拱为了约束张居正，首先想了个对策，既然内阁里面只有两个人是核心，那么不妨再多个人会更好。
于是，他向隆庆皇帝上了一道奏折。谁知道，这张奏折被打了回来。
表面上，张居正与高拱一同联名上奏，希望为内阁增员，但实际上，这张奏折并不是隆庆皇帝批的，而是张居正下了指示，让隆庆皇帝身边的太监司礼监秉笔太监冯保代为批示。
为了给自己的职业生涯铺平道路，张居正早就搞定了隆庆皇帝身边的红人太监冯保，两人里应外合，一起铲除异党，配合得十分默契。
只见奏折上以隆庆皇帝的笔迹写着这么几个字:
“卿二人同心辅政，不必添人。”
高拱看到批示以后，一声叹息，他知道这件事情并不是自己能够左右的，可是，他又能奈何呢！
其实，不单单是这一件事情，有很多事情，张居正都是当面一套背后一套，活生生将高拱蒙在鼓里。
后人曾感叹，高拱这是被张居正玩弄在了股掌之中。
而这，只是刚刚开始。
为了扳倒高拱，张居正正在策划更大的阴谋。
4.
隆庆六年三月下旬，隆庆皇帝病重，张居正的幕僚曾省吾找到自己的门生户科给事中曹大埜，怂恿曹大叶奉趁机弹劾高拱。
曾省吾说，隆庆皇帝一向倚重冯太监，而冯太监与张居正的关系不一般，此时若你能参高拱一笔，胜算极大，事成后，一旦张居正秉政，一定重用你。
曹大埜听后，心动了。不久后，他就上书弹劾高拱“十大不忠”。
隆庆皇帝平日对高拱也十分看重，病榻之上，听到这番言论，十分恼火，当即就叫人将这曹大埜押下去。
高拱知道，这肯定是张居正与冯保等人在背后捣的鬼。
可事情已经发生，他必须面对。
一方面，他向隆庆皇帝递上辞职信，希望自己告老还乡。然后，他再安排兵部尚书杨博等人为其挽留。
另一方面，他鼓动言官攻击曹大埜，其中御史张集所写的奏折在朝堂上引起了纷争。大家都看得出来，此文就是在含沙射影这件事是张居正与冯保所为。
一时间，张居正搞得下不来台。他无奈之下，才去找高拱道歉赎罪。
高拱见张居正已经有了悔意，便不再为难，还撮合张居正与张集两人解开矛盾。
高拱以为这事就过了，谁知，好戏还在后头。
5.
隆庆皇帝死后，张居正与冯保的勾结愈加密切。高拱看在眼里，急在心上。
他最终做了个决定，想在小皇帝万历登基之时，趁机扳倒冯保，给张居正一个下马威。
他早已经写好了一份弹劾冯保的奏折，想要以内阁联名的方式一同呈上。
除高拱、张居正外，内阁之中还有一位名叫高仪的官员，此人是高拱引荐的，自然站在高拱的这边。高拱已经与他打好了招呼。
因此，他特意来询问张居正的意见。
张居正笑笑说，
“去此阉，若腐鼠而。”
听到这话，高拱以为既然张居正也站在自己这边，这件事已经有了十足的把握。
可他并不知道，私底下，张居正早就给冯保通风报信。
万历登基后，高拱果然向上呈递了奏折。
但是，收到皇帝的回复后，高拱只看到了短短六个字:
“知道了，遵祖制”。
高拱明白，这几个字肯定也是冯保所为，而不是小皇帝的意思。
于是，高拱再次上奏，强调了事情的重要性。
冯保没办法只能按流程办事，向内阁拟票。
高拱以为时机已经成熟，便派他的门生立即上疏弹劾冯保。
冯保很慌张马上去找张居正帮忙，问接下来的事情该怎么办？
两人商量许久，终于从高拱曾经对同僚说过的一句话里找出了一个漏洞。
高拱说过这样一句话，
“十岁太子如何治天下”。
这话可能是无心之举，但被有心人利用却可不得了。
冯保立刻把这样的话传达到皇后，皇贵妃等人的耳边。后，妃大惊，认为这是高拱想掌权，要把他们母子妃嫔等人都赶走。
那日早朝，宫中传话要召见高拱等人，高拱暗自心喜，以为是要惩治冯保了。
谁料，原来是皇后，皇贵妃，皇帝等人下旨要停罢高拱的职位，说他以下犯上，居心叵测。
高拱万万没想到，事情竟然发展到如此地步。
先前，他还在与张居正有说有笑，说事成之后，两人从此可以携手共进。可没想到，是这样的结果。
张居正为了避嫌，与高仪等人联名上奏，说是要挽留高拱。
但张居正的奏折递上去以后，得到的回复是，
“卿等不可党护负国”。
当然，这个结果张居正早就料到了，高拱非走不可。
高拱离开的那一天，出于礼节，张居正前去为高拱践行。
但在高拱看来，张居正此举是对自己极大的羞辱。
据说，高拱离开京城以后十分狼狈，回到家乡以后，忧心忡忡，最后呕血而死，一命呜呼。
至此，中央最高权力机关的舞台上只剩下了张居正一人，他理所当然地成为了内阁首辅。
属于张居正的时代，已经扑面而来。
高拱当官当了一辈子，他怎么可能不明白官场的复杂性和多面性，但他再有本事，再也能力，也斗不过像张居正这样两面派的人。
人与人之间的关系，并不是像我们表面上看起来那么的简单，很多时候我们往往低估了人性，低估了人性的恶与狠。
对张居正来说，他利用卑劣的手段得到了自己想要的东西。但同时，他也失去了一些东西。
这一切，要等到清算之时，才能明白。
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