明朝弘治年间，江西有一个人叫于大朋。这个人是做生意的，非常有钱，但是呢，他也非常吝啬刻薄，从来不能让别人占一点便宜。
他的主业是卖米的。过去米是用一个特制的米桶来装，一桶就是一斗米，也就是十二斤。买卖米的时候，就用这个专用的量桶来量体积，就可以方便算出米的重量。
于大朋这个人，为了贪财，硬生生变成了一个发明家。他家的米桶，是一个专用的斗，这个斗表面上看上去，跟别家的一样大。实际上，它的底是可以活动的，有一个夹层。他收米时候，就把夹层抽掉，这个斗就大了，能装十二斤。等他卖米时候，就把夹层装上，底部变小，这样一斗米事实上只有十斤。大家都习惯了按斗算账，他平白无故就短斤缺两，赚了两斤米的价钱。
真要遇到有铁头的顾客，非要过秤。他也一样有法子。他的秤也是特制的，空心，里面灌了水银，水银有流动性，所以他可以随便调节，想秤多少就出多少的结果。
什么？你说你先拿回家用秤秤了结果再找他算账？那可对不起啦，离柜概不负责！
所以，大家都知道他这个人很坑，但是又都没切实的证据。加上他有钱有势，垄断把持了整个行业，其他人都只能暗地里骂他叫于老虎。
某年的元旦，有人去庙里烧香，路过他家门口，看到五个穿奇装异服的人，站在他门口，一个说：“这个人锱铢必较，天怒人怨，应该让他满门瘟疫，全部死光才好。”另一个说：“嘿，这未免太宽纵了吧。天帝说了，他没儿子，要给他一个儿子呢！”
江西由于是道教祖庭，禅宗法脉，民间宗教之风很盛，有很多奇奇怪怪的神祀，那五个人的装扮，分明就是民间道教传说中的五方瘟癀使者，也就是所谓的“瘟神”。
这个人吓得个半死，也不敢告诉别人，偷偷回家把这件事记下来。
到了第二年，于老虎已经五十五岁了，竟然生了个儿子。这个遇到过瘟神的人就悄悄跟人说，这小孩，未来可能是个败家子。
这小孩，长大以后，居然是个学霸，聪明伶俐，读书一学就会，十九岁就中了进士，在朝中做官。
于老虎在家里，做老封翁，自然未免更加作威作福，对人愈来愈刻薄。
周围乡邻见了，都觉得灰心不已，天道茫茫，毫无报应，怎么这样的人，每天做坏事，反而享尽福气呢？
这时候已经是正德年间，江西的宁王朱宸濠，欺负明武宗朱厚照是个小孩，没有掌权的能力，跟自己一比天差地远。他朱厚照的祖宗都能造反成功夺了建文帝的皇位，自立为皇帝，我凭啥不能也来一次奉天靖难，自己做皇帝呢？
当时江西富庶，好比今天的广东，朱宸濠又是江西做了一百多年的王爷家，金山银海自不用说，他到处找人撒钱出去，像唐伯虎这种名人，他随手就是几百两金子送过去，收买人心。
当然唐伯虎机智，装疯躲过去了。于老虎却是利令智昏，人家给他儿子送钱，他欣然笑纳，还让儿子在北京做间谍，帮忙传递消息。
正德十四年的时候，朱宸濠造反，被王阳明奇袭失败，那些往来的书信，全都变成了证据，呈递到武宗的案头上。
武宗大怒，宣布这些从逆的官员，统统都是叛国欺君之罪，满门抄斩，凌迟处死。死了的祖宗八代，统统挖坟掘墓，焚尸扬灰。
这时候那个见过瘟神的人才醒悟，五路瘟神的意思是，如果降下瘟疫灭他满门，反而给了他一个善终，只有先给他一个百伶百俐的孩子，让他一路顺风，最后叛国，才能让他家断根绝户。所谓抬得越高，摔得也越重，就是这个道理，而绝不是说天道有私，作恶无报。
