从“天一生水”看古人的次序问题

我们的生活离不开五行，天以阴阳五行化生万物。那么五行是什么，是五种物质吗，还是物质的五种特征？

古人通过观察知道五行的属性贯穿于万事万物中。譬如方位上的五行，颜色上的五行，五帝、五神配五位，都可以说是一种五行的体现。

在河图中我们可以找到五行概念形成的痕迹。

河图是古人观测天象所得。古人通过观测天象发现，天空中有五大行星，他们出现的先后次序按照时间先后排列分别是：三月木星在东方出现，五月土星在天正中出现，七月火星在南方出现，九月金星在西方出现，十一月水星在北方出现。但有一个有趣的现象是，我们发现古人在说到这五大行星的时候却是按照这样的顺序排的：木曰岁星，火曰荧惑星，土曰镇星，金曰太白星，水曰辰星。所以在河图中用奇偶数表示五行时，是这样的：天一生水，地二生火，天三生木，地四生金，天五生土。所以我们不难发现，我们的古人对于次序上的排序，并不是单一的按照顺时针或者逆时针或者时间的推进来安排的，而更习惯于采用一种对称关系来进行排序。在五行中，土居中用事。反映在河图上，土也是在中间，因为这同时也是观测天象所得，土星出现时正是在天正中。在方位对称关系的前提下，才有了按照时间或者空间的远近关系的排序。

如此一来，对于河图中的五行生成的文字描述，就很容易理解了。

当然，五行是一个复杂的体系，深入的了解，还需要深入的学习。但是如果我们在阅读古籍时能够掌握一些基本的规律，这会为我们的阅读带来很大的便利。