经常在《三国志》、《汉书》这样的书里面看到一个名词：六郡良家子。它是什么意思呢？
我们把这个词拆分一下。
先来看看六郡是哪六郡？
所谓六郡，是指隶属于凉州的陇西、天水、安定、北地四郡，和隶属于并州的上郡、西河二郡。
这六个郡连在一起，便成了西北方向的长安守护神。
回顾汉朝的历史，除了开国那会儿以及个别特别猛的外戚以外，和北方外患作战的猛人几乎都来自凉州和并州一带，也就是这六个郡。
再来解释良家子是什么？
良家子用今天的话说好儿郎，即清白人家的孩子。那么，我们来看看什么是清白人家的孩子。
古代分士农工商四个等级，出身于“士”的肯定算清白人家，出身于“农”这个阶层的也算清白。至于后面两个等级则不合格。你爸爸是手工业者，不行！你祖上经商的，不行！你说我们家世代行医的的，对不起也不行，医者在古代的地位比现在差远了。至于你要是个跳大绳的、算命的、乞丐又或者其他底层人民，对不起，通通不合格！
《汉书·地理志》里说：
“汉兴，六郡良家子选给羽林、期门，其材力为官，名将多出焉。”
意思就是在汉朝，羽林和期门是两个部门，六郡良家子多任职于两个部门。不管是羽林也好期门也罢，他们都是是朝廷侍从护卫，所以对个人武艺的要求比较高。
就算不提西汉的西汉名将李广，赵充国、甘延寿等名将，以我们我们熟悉的东汉末年为例，皇甫规、皇甫嵩、张奂、段颎、庞德以及臭名昭著的董卓全都出身于六郡良家子这个系统。
上面提到的这些人算是凭借军功混出头的，绝大多数六郡良家子实际算底层军官，但底层不代表没有门槛。
西北地区山多，气候还不好，冬天贼冷，所以这边的人身体素质普遍比较好。
西北土地环境还比较复杂，游牧民族多，所以民风普遍剽悍，男人们也比较好斗能打。
再加上凉州地区产马，所以这边的武士大多都弓马娴熟，个个都是骑兵。在冷兵器时期，骑兵是最为重要的军事力量。
总结一下，你得身体强壮、能打耐造、会骑马还要会射箭。拥有这样一支军队，能不强悍吗？简直是是神仙配置。
而且别忘了，六郡良家子还强调出身，又过滤掉一批在当时标准看来，素质不咋高的人。
再后来时间来到了魏晋时期，六郡良家子这个概念被逐渐淡化掉了，但是直到近代，一提起西北地区，我们还是会本能地想到：在这块华夏的土地上，曾经涌现过那么多驰骋沙场的悍将。
作者：随便说说的Sherry 公众号：雪梨爱杂谈
